Preguntas desde la cabina: ¡Abróchate el cinturón, cariño! — Noticias de aviación general

Jul 27, 2023

Por William E. Dubois · 25 de mayo de 2023 · 5 comentarios

Gracie, piloto privado de Montana, escribe: El otro día tomé un vuelo con un compañero piloto y él se tomó el tiempo para darme el discurso de asistente de vuelo. Me hizo preguntarme, ¿por qué ese estúpido discurso sobre el uso del cinturón de seguridad? Quiero decir, sé que es la ley, pero... ¿en serio? — ¿Quién no sabe desabrocharse el cinturón de seguridad?

En realidad, más gente de la que cabría esperar.

Todo se reduce al coche en el que aprendiste a conducir y a su antigüedad.

Porque en el pasado, esta vez definido como “el día” entre el final de la Segunda Guerra Mundial y 1965, los automóviles que tenían cinturones de seguridad (no todos los tenían) usaban la hebilla de palanca de elevación estilo Frank L. Davis. Ese es el tipo de hebillas de cinturones de seguridad que todavía utilizamos en los aviones grandes y pequeños hoy en día.

Davis patentó varias versiones de esta hebilla icónica desde finales de la década de 1940 hasta finales de la década de 1960, así como varios sistemas rápidos de manejo de carga, incluidos los que ayudaron a hacer posible el Puente Aéreo de Berlín. También fundó Davis Aircraft Products, una empresa que todavía fabrica sus exclusivas hebillas para cinturones de seguridad de aviones y sistemas de sujeción para carga aérea hasta el día de hoy.

Pero luego, en el negocio del automóvil, Robert C. Fisher de GM inventó la hebilla del cinturón de seguridad con botón pulsador en 1965, y la industria automotriz nunca miró hacia atrás.

Entonces, todo eso fue una manera bastante prolija de decir que la primera vez que muchas personas se topan con una hebilla de cinturón de seguridad con palanca elevadora de la vieja escuela es cuando suben a un avión.

Engancharlo no supone ningún problema. Todas las hebillas de los cinturones de seguridad se cierran de la misma manera: inserte la lengüeta hasta que haga clic. Pero volver a salir de esa maldita cosa es una historia completamente diferente.

Ahora, si estás estacionado en la puerta preparándote para sacar tu equipaje de mano del compartimento superior, cualquier persona con un coeficiente intelectual superior a 90 puede descubrir cómo quitarse el cinturón en 90 segundos.

El problema es cuando no estás en la puerta de embarque, sino en un avión estrellado y sólo tienes 90 segundos para salir del avión en llamas, y mucho menos desabrocharte el cinturón. Esa es la cantidad de tiempo que la FAA permite para la evacuación completa del avión (para la certificación), porque no se espera que el avión sobreviva más que eso.

Un problema relacionado es que bajo estrés, las personas tienden a responder a sus patrones de hábitos que, para la mayoría de las personas, significa empujar, no tirar de las hebillas del cinturón de seguridad.

¿Han sobrevivido personas a accidentes aéreos y luego han muerto en sus asientos porque no podían abrocharse el cinturón de seguridad? Sí.

¿Ayuda la sesión informativa de seguridad? Eso parece dudoso, ya que las investigaciones muestran que la gran mayoría de los pasajeros no escuchan las instrucciones y, de los que sí lo hacen, la mayoría no ha retenido la mayor parte de la información dos horas después, menos tiempo que la duración de una sesión comercial promedio. vuelo. Pero, dicho esto, no hay nada de malo en intentar educar a la gente, ¿verdad?

Y, por supuesto, nosotros en nuestros pequeños aviones, al igual que los grandes, estamos obligados por ley a decirle a la gente cómo funciona la estúpida hebilla del cinturón de seguridad, ya sea que pensemos que es una buena idea o no, o si nuestros pasajeros están bien educados. en su uso o no.

Entonces, ¿de dónde vinieron estas leyes? En realidad, las primeras regulaciones sobre el cinturón de seguridad de los aviones son mucho más antiguas de lo que la mayoría de los pilotos creen y se remontan a la Ley de Comercio Aéreo de 1926 que estableció lo que ahora se conoce como la FAA.

Esa primera regla requería “cinturones de seguridad o aparatos equivalentes para pilotos y pasajeros en aviones de cabina abierta que transporten pasajeros por contrato o recompensa”. Y esto fue en una época en la que pocos automóviles tenían cinturones de seguridad, e incluso los que los tenían rara vez se usaban. En 1928, las regulaciones exigían cinturones de seguridad en todos los aviones, pero no existía ningún requisito para que los pasajeros los usaran, y mucho menos que se les dijera cómo usarlos.

Ahora, solo para antecedentes históricos, el primer avión que tenía cinturón de seguridad fue el Avión No.1 del Cuerpo de Señales, un Wright Modelo A a veces llamado Wright Military Flyer. Pero el cinturón de seguridad no fue inventado por estos ingeniosos hermanos. En cambio, fue un complemento de posventa creado por un joven oficial del ejército, el teniente Benjamin D. Foulois.

Foulois es un personaje interesante. Cuando el ejército compró su primer avión, realmente no tenía idea de qué hacer con él, y tras un camino bastante largo y complicado acabó en el regazo de Foulois. Lo cual tenía cierto sentido ya que fue el primer piloto militar del ejército de EE. UU., pero la mayor parte de su experiencia de vuelo la tuvo en otro No. 1: el Dirigible No. 1 del Cuerpo de Señales.

Tenía poca experiencia en aviones, pero el general de brigada le ordenó. General James Allen a "tomar muchas piezas de repuesto y aprender a volar".

Entonces Foulois les escribió a los hermanos Wright y les preguntó: "¿Cómo manejan esta cosa #$@&%?" Bueno… probablemente no. Eran tiempos más gentiles. Probablemente dijo: "¿Seríais tan amables de ilustrarme sobre el funcionamiento de vuestra máquina voladora?".

En años posteriores, bromeó diciendo que era el único aviador de la historia que aprendió a volar mediante un curso por correspondencia.

En cuanto al cinturón de seguridad, en una entrevista sobre su vejez dijo que se le ocurrió cuando se estaba “cansando” de ser arrojado del avión número 1 del Cuerpo de Señales y golpearse la cabeza.

Esta podría ser la razón por la que aprender a volar mediante cursos por correspondencia nunca tuvo éxito.

Pero volvamos a las leyes sobre el uso del cinturón. Para la aviación general, los requisitos de uso e información se encuentran en la sección Reglas generales de operación y vuelo, en 14 CFR 91.107, que es una regulación sorprendentemente larga para un tema tan breve. Se extiende a lo largo de dos páginas de FAR/AIM, pero básicamente dice que, a menos que estés volando un globo o una aeronave antigua, no puedes despegar a menos que les digas a tus pasajeros cómo operar sus cinturones de seguridad.

Bueno, está bien, no dice eso exactamente. Dice que no se puede despegar a menos que usted, el piloto, "se asegure de que cada persona a bordo reciba información sobre cómo abrocharse y desabrocharse el cinturón de seguridad de esa persona". Y el cinturón de hombro, si lo tienes, también. Esas reglas se remontan a principios de los años 1970.

Garantizar no significa que tengas que hacerlo tú mismo. Su asistente de vuelo, si tiene uno, puede hacerlo por usted. O supongo que podrías crear un vídeo divertido como el de Virgin Atlantic y reproducirlo en tu iPhone antes de encender el motor.

¿Es realmente necesario exigir a sus pasajeros que usen el cinturón? Bueno…esa es un área gris, al menos para el piloto de GA.

La sección (a)(2) de esta regulación solo dice que antes de que sus ruedas comiencen a rodar, debe “asegurarse” de que cada persona a bordo haya sido “notificada” para que se abroche el cinturón.

La sección (a)(3), por otro lado, exige que cualquier persona a bordo de una aeronave civil registrada en los EE. UU. use cinturones de seguridad mientras se mueve en la superficie y durante las operaciones de despegue y aterrizaje, pero ¿qué pasajero se esperaría que hubiera leído eso? ? — y no se especifica quién es responsable de hacer cumplir este reglamento.

Para viajes comerciales, por supuesto, todos los pasajeros deben usar cinturones de seguridad según 14 CFR 121.317 (f) cada vez que la luz de abrochar el cinturón de seguridad esté encendida. Una ley federal separada permite una multa de hasta $10,000 por violar estas leyes. Además, por supuesto, también estamos obligados a “obedecer todas las instrucciones de los miembros de la tripulación”, así que eso no tiene nada de gris.

El requisito real de información informativa de la aerolínea sobre el uso del cinturón de seguridad en viajes aéreos comerciales se encuentra en una regulación separada, 14 CFR 135.117, que también exige que las tripulaciones aéreas proporcionen a los pasajeros el 4-1-1 sobre fumar, los respaldos de los asientos y las bandejas, la ubicación de salidas de emergencia y equipos de supervivencia, uso de oxígeno y todo lo demás.

También he notado en mis viajes recientes que las aerolíneas han agregado al informe que debemos informar cualquier comportamiento no deseado a un asistente de vuelo. Sí, seguro que estamos en tiempos poco elegantes.

Siempre trato de prestar atención a las instrucciones de seguridad cuando vuelo comercialmente, y vuelo comercialmente bastante. Lo hago principalmente para ser cortés con los pobres asistentes de vuelo: sé cómo usar el cinturón de seguridad. Son del mismo tipo que tengo en mi propio avión y estoy bastante seguro de que el coche en el que aprendí a conducir también los tenía.

Mientras tanto, ¿siempre le doy un discurso a la azafata sobre cómo funciona la hebilla del cinturón de seguridad en mi pequeño avión cuando vuelo con otros pilotos? Seguro. Absolutamente. Puedes apostar.

Es la ley.