El mercado norteamericano de filtros no tejidos

Jul 02, 2023

INDA ofrece una mirada al mercado de medios filtrantes no tejidos.

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La filtración, un proceso de separación que utiliza un medio filtrante, se ha vuelto tan importante que puedes encontrarla en casi todas partes de tu vida. La Asociación de la Industria de Telas No Tejidas (INDA), con sede en Cary, Carolina del Norte, en su informe trienal Perspectivas de la Industria de Telas No Tejidas de América del Norte, intenta cuantificar los medios filtrantes no tejidos utilizados en los muchísimos procesos de filtración.

El mercado de la filtración es diverso con categorías aparentemente infinitas. Los filtros nos permiten limpiar el aire que respiramos y purificar el agua que bebemos. La filtración en la industria de alimentos y bebidas elimina impurezas y extiende la vida útil de los productos que consumimos. Los filtros médicos pueden salvaguardar ambientes estériles como quirófanos al mantener alejados a patógenos y bacterias dañinos. Los filtros en los vehículos los hacen más eficientes. Estas necesidades, junto con las regulaciones gubernamentales y las preocupaciones ambientales, han puesto al mercado de la filtración en una senda de crecimiento continuo.

Los filtros se construyen con medios filtrantes que pueden ser papel, tejido, incluido metal tejido, no tejido, incluidas fibras de vidrio, membranas microporosas o una combinación/híbrido de medios. Las telas no tejidas normalmente agregan soporte de respaldo y/o resistencia mecánica a las membranas a base de polímeros comparativamente delgadas y frágiles que se producen recubriendo directamente la superficie del material portador.

Los no tejidos son muy adecuados para el mercado de la filtración porque la tela puede diseñarse específicamente para proporcionar la porosidad y el caudal precisos necesarios para la aplicación de filtración particular. Los medios no tejidos tienen diferentes tamaños y formas; puede estar perforado, doblado, plisado o estriado; y puede usarse en tubos plisados ​​para filtros de tubo y en filtros de cartucho. Los medios filtrantes se fabrican a partir de todos los procesos de telas no tejidas (airlaid, drylaid, spunmelt, incluidos spunbond y meltblown, y wetlaid) a partir de una variedad de materiales.

Además de filtrar, los no tejidos pueden diseñarse para ofrecer beneficios para muchas aplicaciones, incluida la eliminación de una amplia gama de contaminantes, una estructura uniforme, resistencia a desgarros y perforaciones, resistencia química, altas capacidades de retención, alta permeabilidad al aire, excelente resistencia a la abrasión, retardante de llama, absorción de grasas y aceites, alto nivel de capacidad de flujo y alta resistencia a la tracción.

El mercado de filtración es el más diversificado de todas las categorías de uso final de no tejidos, con más de 30 segmentos de mercado principales. Las necesidades de filtros no tejidos varían en tamaño, desde casas de filtrado de cuatro pisos con hasta 1.800 filtros hasta pequeños filtros de sangre.

Existen numerosos factores que afectan la demanda de medios filtrantes no tejidos. Las megatendencias generales son las demandas de aire más puro y agua más limpia, ambas sujetas a una legislación cada vez más estricta.

En los últimos años, ha habido una demanda cada vez mayor de mejorar la calidad del aire, especialmente en interiores, ya sea en áreas privadas, públicas o industriales. Las emisiones pueden provenir de diversas fuentes, como gases de materiales interiores, partículas que ingresan a una habitación a través del suministro de aire externo o procesos que se ejecutan dentro de la habitación. Otros factores que complican la situación pueden ser el pequeño tamaño de una habitación, demasiada gente en la habitación y la limitada disponibilidad de aire fresco.

Los consumidores son cada vez más conscientes de los posibles beneficios estéticos y para la salud de los sistemas de tratamiento de agua y aire, y están cada vez más dispuestos a invertir en estos productos para mejorar el medio ambiente dentro de sus hogares. Los informes de los medios sobre la contaminación del agua y el aire afectan la percepción de los consumidores sobre la calidad del agua o del aire local y, por lo tanto, impulsan las ventas.

El crecimiento económico y poblacional aumentará la demanda, lo que requerirá una mayor producción y aumentos en la eficiencia de la fabricación de productos industriales, alimentos y bebidas, y transporte. Todo lo cual significa un aumento en la necesidad de medios de filtración. A medida que se fortalece la recuperación de la vivienda y la actividad del gasto de los consumidores continúa mejorando, también lo hará el gasto de los consumidores en sistemas de tratamiento de agua y aire. El aumento de las ventas de viviendas también impulsará las ventas, ya que muchos consumidores compran o actualizan los sistemas de tratamiento de agua y aire una vez que se mudan a una nueva casa. A medida que la economía se fortalece, los consumidores deberían volver a reemplazar sus productos de filtrado existentes más cerca de los períodos de reemplazo recomendados. Las tendencias continuas hacia la incorporación de funciones inteligentes y dispositivos de monitoreo complementarios que indican el tiempo de reemplazo del filtro y hacia medios de filtración especializados y específicos de la industria respaldarán el crecimiento de las unidades.

La mayor fortaleza de los sectores manufacturero e industrial, específicamente los segmentos de generación de energía y procesamiento de hidrocarburos, también impulsará la demanda de filtración. A medida que los fabricantes buscan optimizar sus procesos de fabricación, la filtración de recursos se considera cada vez más una forma de aumentar la eficiencia y reducir la huella de carbono.

Los medios filtrantes no tejidos se utilizan para la filtración de aire del motor, aire de la cabina, aceite y combustible. Se prevé que la creciente demanda de vehículos continúe durante el período de pronóstico, lo que a su vez creará la necesidad de medios filtrantes no tejidos. La mejor situación económica y el cambio en el estilo de vida, junto con la creciente confianza de los consumidores, han dado lugar a una creciente demanda de automóviles nuevos, eficientes en el consumo de combustible y tecnológicamente avanzados. Además, la fácil disponibilidad de opciones de financiación también está impulsando a la gente a invertir en automóviles. Esto impulsará el crecimiento de la industria automotriz, que se identifica como uno de los principales factores que impulsan el crecimiento de este mercado.

Otro impulsor de la industria es la nueva legislación y los controles regulatorios que aumentan a nivel local, estatal y nacional. La aplicación de estas regulaciones por parte de la Agencia de Protección Ambiental y otras agencias ha aumentado la demanda de productos que limiten las emisiones y ha aumentado la demanda de productos que protejan a las personas del efecto de las emisiones. Las regulaciones ambientales relativamente completas en los Estados Unidos y Canadá continúan impulsando el uso de filtros diseñados para promover la calidad del aire y el agua.

El mercado de materiales no tejidos en medios filtrantes también está creciendo (debido a que los medios no tejidos son más económicos y de mejor rendimiento) al quitarle participación a los medios filtrantes tejidos y a base de papel.

Estos impulsores y desarrollos han dado como resultado que el mercado de filtración de América del Norte consuma una cantidad cada vez mayor de material no tejido: 3,1 millones de metros cuadrados, con un peso de 371.000 toneladas métricas, en 2016. Esto representa un aumento anual del 3 por ciento en metros cuadrados y del 3,8 por ciento en metros cuadrados. toneladas a partir de 2011. Se prevé que el mercado de filtración consumirá 3,6 millones de metros cuadrados, con un peso de 445.000 toneladas métricas, en 2021, un aumento anual del 3,1 por ciento y el 3,7 por ciento respectivamente.

En los últimos años se han producido avances tecnológicos en el desarrollo de medios filtrantes nuevos e innovadores para satisfacer todas estas demandas, algunas de las cuales fueron impulsadas por regulaciones gubernamentales. Los productores de telas no tejidas trabajan continuamente para mejorar la eficiencia (la proporción de partículas atrapadas por los medios sobre el total de partículas aguas arriba de los medios) de los medios filtrantes, lo que mejora la capacidad de eliminación tanto de partículas como de contaminantes químicos. Esto ha dado como resultado que los fabricantes de filtros aumenten la gama de materiales no tejidos spunmelt, incorporen capas o recubrimientos de nanofibras, utilicen fibras con aditivos funcionales integrados en construcciones de filtros no tejidos y desarrollen materiales compuestos híbridos de fibra/material, todo mientras optimizan la estructura del medio y la configuración de los elementos al modelado computacional.

A esto se suma la exigencia siempre presente de sostenibilidad, tanto en términos de menor consumo de energía y materias primas renovables como en el desarrollo de soluciones de eliminación/reciclaje de filtros y residuos de filtración económica y ecológicamente efectivas.

Nota del editor: este artículo fue publicado por cortesía de INDA, Asociación de la Industria de Telas No Tejidas. La organización con sede en Cary, Carolina del Norte, presta servicios a cientos de empresas miembro en la industria de telas no tejidas y de ingeniería en el comercio global. Desde 1968, los eventos de INDA han ayudado a los miembros a conectarse, aprender, innovar y desarrollar sus negocios. Los cursos educativos de INDA, datos de mercado, métodos de prueba, consultoría y defensa de temas ayudan a los miembros a tener éxito al brindarles la información que necesitan para planificar y ejecutar mejor sus estrategias comerciales. Para obtener más información sobre el sector de filtración y el análisis del equilibrio entre la oferta y la demanda en la industria de los no tejidos, comuníquese con Brad Kalil, director de investigación y estadísticas de mercado, [email protected]. Para obtener más información sobre INDA, visite www.inda.org o descargue la aplicación móvil INDA para obtener actualizaciones inmediatas.

Septiembre/Octubre 2018