Un policía, un tobogán y un momento fugaz de alegría viral

Aug 07, 2023

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Son las 5:37 pm La suave luz del final de la tarde baña el centro de Boston con un tono dorado pálido. Se supone que me reuniré con un amigo cerca de la estación Government Center para tomar una copa. Pero mis ojos están fijos en una gran serpiente metálica que se cierne sobre el patio de juegos del City Hall Plaza Playground. Este parque infantil es parte del esfuerzo de 95 millones de dólares de la ciudad para hacer que la plaza sea menos brutalista y más acogedora, y la forma larga y serpenteante ha cumplido esa promesa en menos de un mes.

He venido a montar en Cop Slide.

Como muchas historias de interés humano que llegan a la tradición viral moderna, a menudo literalmente de la noche a la mañana, el nacimiento de Cop Slide fue capturado en video por un transeúnte, que fue publicado en Twitter el primero de agosto. Se abre con una toma del tobogán mayormente cerrado, desde el cual podemos escuchar golpes metálicos. Entonces, de repente, un oficial de policía de Boston con un chaleco de tráfico amarillo neón sale disparado del tobogán, con los pies por delante y boca abajo. Mientras caminan por el patio de recreo, vemos que un equipo de su cinturón se desliza por el suelo y la persona que graba el vídeo suelta una risa incrédula.

Parece lo que sucedería si arrojaras un muñeco de acción por un paracaídas que había sido generosamente engrasado de antemano. No parece real, pero de alguna manera lo es. El policía sufrió heridas leves, a quien podemos ver ponerse de pie con cautela cuando el video termina abruptamente. Pero la historia no termina ahí.

Lo que ocurrió después demuestra el fenómeno contemporáneo de la alegría viral. Primero, el vídeo se compartió ampliamente en las plataformas sociales. Entonces surgió el apodo: Cop Slide. (¿De qué otra manera llamarías a una diapositiva que tan hábilmente masticó y escupió a un oficial de policía de servicio?) El boca a boca se convirtió en sensación a nivel nacional. CNN, NBC, CBS y The Independent informaron sus propias versiones de la historia. Slate incluso le pidió a un físico que le explicara cómo el policía logró ganar tanta velocidad mientras bajaba por el tobogán. (Aunque no hay una respuesta definitiva, los materiales de la ropa que carecen de fricción y las curvas del tobogán pueden hacer que ciertos ciclistas desciendan mucho más rápido que otros). Y luego, la multitud comenzó a aparecer y hacer fila, esperando su turno para bailar con el policía. Deslizar. Poco después, apareció una lista de Google Maps para el tobogán, con reseñas de usuarios.

Y esa fue solo la primera semana del breve pero ilustre momento de Cop Slide bajo el sol, o en la pantalla..

Puede parecer desconcertante, pero nada de esto debería sorprendernos. La comedia física cruda sigue siendo un tónico atemporal, especialmente en tiempos de ansiedad prolongada como una pandemia. Basta con mirar el éxito de crítica y taquilla de “Jackass Forever” del año pasado, en la que el gran Steve-O fue desnudado, untado con miel y presentado a una colmena de abejas, todo a la humilde edad de 48 años. El video de diapositivas debutó en línea, seguido de una versión editada del video, con la acción ambientada en “In The Air Tonight” de Phil Collins. Los golpes del icónico solo de batería de la canción se sincronizan perfectamente con los sonidos del policía golpeando el tobogán. Una edición más nueva y avanzada muestra a un escuadrón completo de policías saliendo del tobogán y amontonándose en la parte inferior.

Luego está el hecho de que la comedia física de la diapositiva policial involucró, bueno, a un policía. En los últimos años, los departamentos de policía de todo Estados Unidos se han militarizado peligrosamente y no rinden cuentas. En muchos casos, los agentes de policía que han sido captados en vídeo abusando o incluso matando a personas han sido absueltos de todos los cargos. Y si bien eso obviamente exige una justicia mucho mayor que la que un patio de recreo puede imponer, para muchos de nosotros, hay algo que resulta cósmicamente satisfactorio al ver a un policía derribado por un tobogán diseñado para niños.

Vale la pena apreciar este abismo entre la intención de la ciudad para el Cop Slide y la forma en que el tobogán ha adquirido una vida caótica propia. Habla de una necesidad esencial que la mayoría de las ciudades no logran abordar: la necesidad de entornos públicos, gratuitos y jugables que los adultos puedan disfrutar tanto como los niños. ¿Por qué un policía de Boston se lanzó por ese tobogán? Probablemente porque parecía divertido y estaba ahí. A menudo eso es todo lo que se necesita para que la gente acceda a espacios públicos como los parques urbanos: la promesa visible de pasar un buen rato y de fácil acceso. El mismo principio se aplica también a la infraestructura jugable.

En la costa este de Jamaica Pond, hay un extraño banco de doble cara que parece un taco. A la gente le encanta visitar el banco: subirse a él y luego salir de él. Pero lo que muchos no se dan cuenta es que el banco en forma de U es un proyecto de arte de guerrilla, instalado sin permiso por el profesor de MassArt Matthew Hincman. Fue aceptado por el público y luego, a regañadientes, por la ciudad. (El departamento de parques inicialmente intentó eliminarlo, pero dio marcha atrás cuando los bostonianos protestaron).

La hora del Cop Slide parece haber llegado y pasado. Los niños han recuperado su espacio de juego.

Unas semanas después del estreno del vídeo Cop Slide, la ciudad colocó barreras metálicas alrededor del tobogán después del anochecer, para disuadir a los humanos de tamaño completo de hacer fila. Por ahora, permanece abierto durante el día.

Y así es como me encuentro ante la torre desde la que comienza el Cop Slide, un martes por la tarde a finales de agosto. Pero mientras observo la cola de ciclistas frente a mí, me doy cuenta con tristeza de que he llegado demasiado tarde. Soy el único adulto sin hijos en el local. La hora del Cop Slide parece haber llegado y pasado. Los niños han recuperado su espacio de juego. Más tarde esa noche, me enteraré de que se eliminó la lista de Cop Slide en Google Maps. Ahora, para los no iniciados, es sólo una diapositiva.

Pero por un breve momento, fue todo nuestro: un momento cívico para saborear. Puede que Cop Slide no haya sido lo que la ciudad de Boston imaginó para su plaza, pero le mostró al mundo que cada ciudad (incluso una destartalada como Boston) es capaz de crear lugares públicos donde podemos reír, llorar y arrojarnos. derribando elementos que nos invitan a volvernos locos y reavivar brevemente la inocencia de nuestra infancia perdida. Nos mostró lo que podemos esperar de las obras públicas que invitan al juego y a la comunidad.

Si lo construyes, ellos vendrán. Y por "ellos" me refiero a todos en el área metropolitana. Incluso policías.

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